Likopenmuhim karotenoid bo'lib, asosan pomidor, tarvuz, qizil greyfurt va qizil konvert palma yog'ida mavjud bo'lib, inson organizmidagi sarum va to'qimalarda tarqaladi. Likopen G'arbda "o'simlik oltin" deb ataladi va juda muhim fiziologik funktsiyalarga ega.
Oziq-ovqat iste'mol qilish orqali inson tanasiga kirgandan so'ng, likopen turli xil fiziologik funktsiyalarni bajarishi mumkin, masalan, kuchli antioksidant bo'lib, yagona kislorodni so'ndiradi va erkin radikallarni yo'q qiladi, lipoprotein va DNKning oksidlovchi shikastlanishiga yo'l qo'ymaydi va shu bilan saraton paydo bo'lishining oldini oladi. Likopen shuningdek, yurak-qon tomir kasalliklarining paydo bo'lishining oldini olish uchun past zichlikdagi lipoprotein xolesterin oksidlanish mahsulotlarini hosil qilishi mumkin; normal hujayralararo bog'lanishni saqlaydigan oqsillar sintezini rag'batlantirish; immunitet hujayralarini faollashtiradi.
Likopenning fiziologik funktsiyalari
2.1 Antioksidant funktsiyasi
Likopen reaktiv kislorod turlarini o'chirishi, tanadagi erkin radikallarni yo'q qilishi va ularning oksidlanishini inson tanasiga zarar etkazishining oldini olishi mumkin. Kislorod organizmda osongina reaktiv kislorod turlariga aylanadi va bu o'z navbatida turli xil erkin radikallarni hosil qiladi. Erkin radikallar juftlashtirilmagan elektronlarga ega bo'lgan birikmalar bo'lib, ular boshqa barqaror molekulalarga hujum qilishi, inson hujayralari, yog'lar, oqsillar, DNKni yo'q qilishi, saraton kasalligini keltirib chiqarishi, yurak-qon tomir kasalliklari, artrit va boshqalarni keltirib chiqarishi mumkin. Likopen reaktiv kislorod turlarini samarali tarzda o'chira oladi. Karotinoidlar orasida likopen reaktiv kislorod turlarini eng kuchli o'chirish qobiliyatiga ega, E vitaminidan 100 marta va -karotindan 2 baravar ko'p.
2.2 Saratonga qarshi va saratonga qarshi funktsiyalari
Hujayra madaniyati, hayvonlar tajribalari, epidemiologik tadqiqotlar va boshqa tegishli tahlillar shuni ko'rsatdiki, likopen saraton hujayralarining ko'payishi va tarqalishini inhibe qilish ta'siriga ega va oshqozon-ichak saratoni, bachadon bo'yni saratoni, teri saratoni, ko'krak saratoni, prostata saratoni, qovuq saratoni, oshqozon osti bezi saratoni, o'pka saratoni, tuxumdon saratoni aniq ta'sir ko'rsatadi. Pomidor va pomidor mahsulotlarini muntazam ravishda iste'mol qilish va zardobdagi likopenning yuqori darajasini saqlab turish turli xil saraton kasalliklari ehtimolini sezilarli darajada kamaytiradi.